先日、大野さんとお話しているときに
「文学賞の応募」の話が出て、そのあと、急に小説が書きたくなってしまった。
思いついたら、もう体が動いているので、
「原稿用紙３００枚～５００枚」、というのが
どのような量をさすのかも考えず、書き出した。
毎日毎日、ピアノ教室のあいまに、せっせせっせと書いた。
夕食後も、寝るまで書いた。休日の執筆時間は13時間にも及んだ。
「もも、また、狂っちゃったの？」
ベラが横で、凧を手にしたまま、つまらなさそうにもじもじしている。
「いつ、凧を飛ばしに行くの？ねぇ」
まるで６歳児の母のようだな、と思ったが、しばらく考えてから
「今の私のプライオリティは、１に仕事、2に痛いところ」
と、答えた。
「２番の、痛いところ、って何？」
「だから、痛いんなら、すぐに対処するけど、凧あげなんて趣味は
今やってられない、ってこと」
「じゃ、書き終わるまで僕、待ってます」
ベラは素直に引き下がった。
そうして２週間がたった。
「応募の締め切り間に合わないんだけど、どうしよう・・・・」
どうやっても、今日明日で、完了しそうになかった。
初めて気がついたが、原稿用紙３００～５００枚を、
３週間で書こう、と言うほうがまちがっていたのだ。
「徹夜しても、だめと思う・・・・」
ベラは、黙っていたが
「じゃ、凧あげに行く？」
「はあっ」
本気で、怒りが沸いてくる。この大変なときに、凧とは。
「大野さんに、聞いてみたら？きっといいアドバイスしてくれるよ」
目がランランと光っているのが、自分でもわかる。
こんなに必死で、書きまくったのは、卒論のとき以来だ。
「間に合いそうにないが、どうしたら」
という鬼気迫る私のメールに、大野さんは静かに答えてくれた。
「なら、別の賞に応募したらどうですか」
そうか。その手があったか。
どうして、そんな単純なことに気づかなかったのか。
「ほらね、いつも的確なアドバイスしてくれるんだから」
そう言ったあと、ベラがぽつりとつぶやいた。
「あの、ももを止められるなんて、すごいな・・・」
人生には、Bプランというものがある。
きっとそれを大野さんは、伝えようとしてくれたのにちがいない。
